La Importancia del Nombre "Cristiano"

La palabra "cristiano" se encuentra tres veces en el Nuevo Testamento, como se ve en los versículos a continuación:

"Se congregaron allí todo un año con la iglesia, y enseñaron a mucha gente. A los discípulos se les llamó CRISTIANOS por primera vez en Antioquía"[1].

"Entonces Agripa dijo a Pablo:
"Por poco me persuades a hacerme CRISTIANO"[2].

"pero si alguno padece como CRISTIANO, no se avergüence, sino glorifique a Dios por ello"[3].

La importancia de este nombre se ve en su significado. En el sentido más básico, la palabra "cristiano" quiere decir "un seguidor de Cristo".

El verdadero discípulo de Jesús se esfuerza por OBEDECER A SU MAESTRO en cada faceta de su vida diaria. Es muy fácil decir que uno es "cristiano", pero ¿pone por obra las palabras de Cristo en su vida cotidiana? ¿Se esfuerza por tener el CARÁCTER del Maestro? Una examinación cuidadosa del ejemplo de los cristianos primitivos revela que:

1. Su lealtad fue a Cristo, no a Pablo, ni a Pedro, ni a María, ni a ninguna alianza sectaria[4].
2. Se consideraban la propiedad de Cristo[5].

Con razón, se llamaban "cristianos" solamente, sin apellidos ni apodos. Al llevar este nombre, por la voluntad de Dios, demostaron ante el mundo incrédulo que sólamente Cristo es merecedor de su devoción entera.

Por contraste, el llamado "cristianismo" de la actualidad se conoce por numerosos nombres sectarios que sólo sirven para dividir en vez de llevar a cabo el anhelo de Jesús quien oró "para que todos sean uno"[6]. Dice uno: "Yo soy cristiano PROTESTANTE"; otro: "Yo cristiano CATÓLICO"; otro: "Yo cristiano TESTIGO DE JEHOVÁ"; y otro: "Yo cristiano MORMÓN." Dentro del mismo protestantismo, los unos se distinguen de los otros con sus apellidos sectarios. Dice uno: "Yo soy cristiano METODISTA"; otro: "Yo cristiano EVANGÉLICO"; otro: "Yo cristiano PENTECOSTAL"; otro: "Yo cristiano LUTERANO"; otro "Yo cristiano BAUTISTA", etc. etc. ¡etc.! Al llevar estos nombres, demuestran que su lealtad es a una alianza sectaria y no a Cristo solamente. (El reformista católico Martin Lutero (1483-1546) y sus seguidores habían prometido no llamarse "luteranos" sino "cristianos" solamente, debido a los principios que habían aprendido del Nuevo Testamento[7]. No obstante, "antes de que terminara el siglo XVI, el nuevo movimiento se había convertido en una organización religiosa diferente, conocida como "La Iglesia Luterana'"[8].)

Es sorprendente notar que algunas personas en Corinto, Grecia cometieron el mismo error sólo 25 años después de la muerte de Jesús. El apóstol Pablo fue uno de los cristianos más ilustres de la iglesia primitiva; pero él no quería que los discípulos fueran llamados "PAULISTAS" o "cristianos PAULISTAS". Pablo no quería que fueran devotos de hombres falibles sino de Cristo solamente. Por esta razón les escribió:

"Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer. Porque he sido informado acerca de vosotros, hermanos míos, por los de Cloé, que hay entre vosotros contiendas. Quiero decir, que cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo; y yo de Apolos; y yo de Cefas [el apóstol Pedro]; y yo de Cristo. ¿Acaso está dividido Cristo? ¿Fue crucificado Pablo por vosotros? ¿O fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?"[9].

Las tres pregúntas encontradas al final de este pasaje son "preguntas retóricas", lo cual significa que la respuesta es obvia. En cada caso es rotundamente "NO". De estas preguntas podemos aprender tres cosas importantísimas:

1. Aprendemos que Cristo NO está dividido y, por lo tanto, SUS SEGUIDORES TAMPOCO DEBEN DIVIDIRSE EN ALIANZAS SECTARIAS. Los cristianos en Corinto PECARON al procurar ser "cristianos PAULISTAS", "cristianos APOLIANOS" y "cristianos PEDRIANOS". Hoy en día los hombres han reemplazado estos "apellidos" con otros de invención humana. (Véanse otra vez los puntos 6, 7 y 8 arriba.) Pablo tuvo que recordarles que ¡ERAN DE CRISTO! (1 Corintios 3:23).
2. Aprendemos que ni Pablo, ni María, ni ningún hombre fue crucificado "por nosotros" como lo fue Cristo. Por lo tanto, solamente Cristo es merecedor de nuestra devoción entera. Nuestra lealtad debe ser A CRISTO y no a ninguna alianza sectaria.
3. La última pregunta del apóstol Pablo fue: ¿O fuisteis bautizados en [o sea, para uniros con[10]] el nombre de Pablo? El propósito bíblico del bautismo es para unir al hombre pecador CON CRISTO[11], no con Pablo, ni con María, ni con ningún hombre falible. Evidentemente, los corintios se habían olvidado de este hecho tan importante al intentar unirse con ciertos predicadores en vez de con Cristo.

El nombre "cristiano", puesto a los creyentes por voluntad de Dios, da gloria a Cristo. ¿A quiénes o a qué dan gloria los nombres sectarios del "cristianismo" moderno?

Si le gustaría ver más sobre el verdadero origen del nombre "cristiano", pulse aquí.



[1] Hechos 11:26, Versión Reina-Valera (Revisión 1995).

[2] Hechos 26:28, Versión Reina-Valera (Revisión 1995).

[3] 1 Pedro 4:16, Versión Reina-Valera (Revisión 1995).

[4] Hechos 4:13,18-20; 5:29; 21:13; Gálatas 2:20; 6:14; Filipenses 1:21; 3:8; 1 Tesalonicenses 1:6-10; etc.

[5] Romanos 14:8; 1 Corintios 3:23.

[6] Juan 17:20,21

[7] Federico A. Norwood, El Desarrollo del Cristianismo Moderno Desde 1500, p. 11.

[8] Una Serie De Estudios Bíblicos Visualizados, diapositiva nº 67. Jule L. Miller y Texas H. Stevens, Gospel Services, INC.

[9] 1 Corintios 1:10-13, Versión Reina-Valera (Revisión 1960).

[10] Versión Moderna por H.B. Pratt. La palabra "en" se ha traducido de la palabra griega EIS, la cual significa "para" o "a". Describe moción hacia cierta finalidad.

[11] Gálatas 3:37 dice literalmente: "Porque cuantos habéis sido bautizados A Cristo, os habéis revestido de Cristo". La palabra "a" se ha traducido de la palabra griega EIS, la cual significa "para" o "a". Tanto los gálatas como los corintios se habían bautizado para unirse con Cristo, no con ninguna alianza sectaria.