El Vaticano rechazó las acusaciones de que el papa Benedicto XVI ignoró el caso de un cura sospechoso de haber abusado de 200 menores sordos dos décadas atrás en Estados Unidos.
Un asesor del Papa dijo que hay una "conspiración" en contra de la Iglesia Católica.
Un editorial del periódico del Vaticano,L'Osservatore Romano, calificó a los alegatos de "innobles" ataques al Papa y aseguró de que no hubo "encubrimiento", como reportó este mismo jueves el diario The New York Times.
Por su parte, un asesor del Papa, el cardenal José Saraiva Martins, le dijo a los periodistas en la Santa Sede que hay una "conspiración" en contra de la iglesia, pero no especificó quiénes son los responsables.
También en el Vaticano, un grupo de víctimas de abusos por parte de clérigos fueron detenidos brevemente por la policía italiana cuando improvisaban una conferencia de prensa sin autorización en las afueras del Vaticano.
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"Encubrimiento" por años
El caso que divulgó The New York Times se remonta a los años 90, cuando un arzobispo de Estados Unidos se quejó del cura Lawrence C. Murphy ante una oficina del Vaticano liderada por el futuro Papa, Joseph Ratzinger, pero aparentemente sin recibir respuesta
Murphy era un sacerdote popular que ahora está señalado de haber abusado de unos 200 niños en la escuela de Saint John para Sordos, en el estado de Wisconsin, entre 1950 y 1974.
Una de sus víctimas le dijo a la BBC que Benedicto XVI tuvo conocimiento del encubrimiento "durante muchos años".
Arthur Budzinski, que ahora tiene 61 años, indicó que el Papa debería confesar lo que sabe: "Todo conduce a él, él estaba a cargo de este tipo de casos".
Pero el vocero oficial del Papa, Federcio Lombardi, dijo que el caso sólo llegó al Vaticano en 1996, dos décadas después de que la diócesis de Milwaukee, en Wisconsin, supiera por primera vez de las acusaciones y dos años antes de la muerte de Murphy.
Lombardi agregó que se le pidió a la diócesis que limitara el ministerio del padre Murphy y que le pidiera al sacerdote que aceptara total responsabilidad por la gravedad de sus actos.
El vocero añadió que la policía investigó las denuncias en ese momento pero no presentó cargos.
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Demanda contra Milwaukee
El corresponsal de la BBC Robert Pigott en Milwaukee indica que este caso es particularmente chocante, porque el cura no sólo abusó de los niños sordos -como él mismo reconoció antes de morir en 1998- sino que luego fue transferido a otra diócesis donde tenía contacto con otros menores.
Lawrence C. Murphy reconoció antes de su muerte haber abusado de menores.
Piggot aclara que si bien no hay evidencia directa contra el entonces cardenal Joseph Ratzinger, es una incómoda confluencia de eventos para el Vaticano.
Cinco hombres han elevado una demanda contra la Arquidiócesis de Milwaukee, alegando que no tomó las medidas suficientes en contra del cura.
Se dice que Murphy acosaba a sus víctimas en sus dormitorios, en viajes escolares y aún en el confesionario.
Otros casos
El corresponsal de la BBC en el Vaticano, David Willey, señaló que "casi no pasa semana en que no haya en los medios una nueva acusación de abusos sexuales de niños por parte de sacerdotes católicos".
Añadió que las excusas del Vaticano son "bastante débiles" y que la evidencia muestra que los sacerdotes acusados normalmente eran trasladados a otras parroquias en vez de ser castigados.
La semana pasada, el Papa pidió disculpas a las víctimas de décadas de abusos y maltratos por parte de clérigos de la Iglesia Católica en Irlanda.
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Pero aún no se ha pronunciado por su manejo de un caso de abuso sexual a un menor por parte de un sacerdote alemán, que ocurrió cuando Ratzinger supervisaba la arquidiócesis de Munich.
El reverendo Peter Hullermann había sido acusado de abusar de niños cuando el ahora Papa aprobó su transferencia en 1980 a Munich con el fin de recibir tratamiento psicológico por pederastia.
Hullermann fue declarado culpable de abusar de un menor en 1986, pero siguió dentro de la Iglesia Católica por otras dos décadas.
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